Par Vincent Pouliot
Si l'on demandait à monsieur Tout-le-monde dans la rue la première idée qui lui vient à l'esprit quand il pense au monde en général, on peut aisément parier que la multiplicité des langues reviendrait souvent. Et pourtant, dans la discipline des relations internationales (RI), ce fait de base n'a généralement et étonnamment pas beaucoup attiré l'attention. Pourquoi la discipline s'est-elle montrée si imperméable à la politique langagière mondiale, alors qu'elle s'y situe sans doute en plein cœur ? Cet article cherche à expliquer et rectifier la surdité du domaine en montrant l'importance des langues en politique mondiale, les raisons qui expliquent qu'elles aient été largement ignorées jusqu'ici, les défis qui entourent leur étude et les endroits où la discipline peut adopter ce programme de recherche innovant à l'avenir. D'abord, l'on montre que la souveraineté moderne repose sur la territorialité linguistique et que l'ordre libéral international s'appuie sur l'anglais comme lingua franca mondiale. Ensuite, l'on examine les principaux obstacles à la prise au sérieux des relations interlinguales, notamment la domination anglo-américaine, le mythe généralisé de Babel et un tournant linguistique incomplet. Par anticipation, l'on traite des défis analytiques et normatifs, dont la réification, le réductionnisme, la traduction et la diversité. L'article se conclut en présentant un programme de recherche détaillé couvrant divers sujets et sous-champs en RI et au-delà. Dans l'ensemble, le fait de saisir la politique mondiale des langues ouvre une fenêtre unique sur l'international et ses multiples forces sociales.